【ストレスで太るのはなぜ？ストレス太り解消法を解説】

「イライラしてつい食べ過ぎてしまった…」
このような経験に身に覚えのある方も少なくないかと思います。

“ストレス太り”という言葉があるように、ストレスは太る原因のひとつとなります。

この記事では「ストレスが原因でなぜ太るのか？」をテーマに、ストレス太りの解消法やストレス発散のコツなどを解説いたします。

コルチゾールはストレスを感じると分泌量が増える代表的なホルモンで、別名「ストレスホルモン」とも呼ばれています。

コルチゾールの作用のひとつに「抗ストレス作用」があります。
この作用はストレスから身を守るためのものです。

交感神経を優位にし、血圧の上昇や心拍数の増加・消化の抑制など、ストレスの状況に対処するための準備として、体の緊張状態を保ち脳を覚醒させます。

この反応により身体活動を活発にするため、体内に蓄えてある糖をエネルギーとして利用しようと働きます。
糖が血液内に放出されると、血糖値を一定に保つために「インスリン」というホルモンが分泌されます。

しかし、ストレスの原因は職場での人間関係や家庭内の問題、睡眠不足などの慢性的なストレスがほとんどです。
糖が必要なほどの身体活動を行うことはないまま、インスリン(※1)が大量に分泌されてしまい、糖を体脂肪へと溜め込んでしまうのです。

また、コルチゾールには「糖新生」という作用もあり、ストレス太りの原因を考える際には理解しておく必要があります。

糖新生が起こることで、筋肉中のたんぱく質が分解されてエネルギーを作り出します。
このはたらきが起こると、筋肉量や基礎代謝が低下し、「太りやすい体」になってしまいます。

ドーパミンもストレスを感じると分泌されるホルモンです。
ドーパミンは摂食中枢を刺激して、食欲を旺盛にする作用があります。

またストレスは、満腹中枢を刺激して食欲を抑制する作用がある「レプチン」というホルモンの分泌量を低下させます。

ドーパミンの影響で食欲が旺盛であることに加え、レプチンの分泌量低下によりいつも通りの食事量でも満腹感が得られず、必要以上に食べすぎてしまうことで体重が増加しやすくなります。

ストレスがかかると、副交感神経が抑えられて交感神経が優位になります。
副交感神経には、食べ物の消化や排便を促進する作用があるため、ストレスの環境下では消化吸収機能が低下してしまいます

その結果、食欲がわかずに食べる量が減り、痩せてしまうことがってしまうことがあるのです。

ストレスは慢性的な下痢・胃炎・胃潰瘍など、胃腸の不調を引き起こすことがあります。
この場合も、消化吸収機能の低下によって食欲不振や体重の減少を招く原因となります。

長期間にわたるストレスは、やがて心身の疲労という結果をもたらします。
疲労の蓄積は食欲不振を招き、痩せてしまうことが考えられます。

ストレスとは、”外部からかかる圧力によって生じる物質の歪み”のことで、元々は物理学の分野で使われていた言葉です。

ストレスがかかることで心理面・行動面・身体面でさまざまな緊張や反応があり、これを「ストレス反応」、その原因となる外部からかかる圧力(刺激)のことを「ストレッサー」といいます。

ストレス反応は、自分自身の対処能力を越えたさまざまな出来事に直面し、それが脅威であると感じた時に生じます。

ストレスが持続すると、「怒り・悲しみ・不安」などの心理面や、「喫煙量や飲酒量の増加・拒食・過食・過激な行動」などの行動面、そして「頭痛・腹痛・疲労感」などの身体面の反応を介して、高血圧や糖尿病・脳卒中・虚血性心疾患・うつ病といった重篤な病気につながりやすくなります。
 

次にストレスの原因”ストレッサー”について解説いたします。
ストレッサーは主に下記の3つに大別することができます。
なお、ストレッサーによるストレスの耐性や前述のストレス反応には個人差があります。

バランスの偏った食事は、たんぱく質やビタミン・ミネラル・食物繊維・必須脂肪酸などの栄養素が不足し、脂質や炭水化物を過剰に摂取してしまう傾向にあります。

バランスの良い食事は、身体の健康と心の安定をもたらします。

バランスの良い食事を摂るために、「主食・主菜・副菜」で食事を構成するのがおすすめ。
自然とバランスが整いやすくなります。

ストレス太り解消のためには、食事の改善と合わせて”適度な運動”も効果的です。

運動はコルチゾールの分泌を促しますが、これは一時的なもので、運動をやめると減少します。
このように運動と運動終了を繰り返すことで、コルチゾールの分泌に慣れ、ストレス耐性が高まることが期待できます。

また、リズミカルな反復運動は「セロトニン」の分泌を促すことがわかっています。

セロトニンは”幸せホルモン”とも呼ばれていて、精神の安定に役立ちます。
セロトニンが不足すると、「イライラ感・協調性の欠如・うつ症状・不眠・向上心の低下や仕事への意欲低下」などの症状があらわれることがあります。

リズミカルな反復運動は、主にウォーキングやジョギング、水泳・ダンス、さらに咀嚼や深呼吸もセロトニンの分泌を活性化します。

不規則な生活は心身を蝕むストレスとなり、やがてストレス太りにつながりやすくなります。
以下に心当たりのある方は生活習慣を改善しましょう。

「ストレスを溜めないように！」
「ストレスを発散しよう」

このように言葉にするのは簡単ですが、実際にストレスを発散・解消することはなかなか難しいものです。

この記事では、ストレスコントロールのコツとして"気分転換"をおすすめします。
自分自身が喜び、気分転換になるようなことで”少しずつ解放するイメージ”をもつと良いかもしれません。

気分転換になりそうな主な例を下記にご紹介します。
 

下記に良くないストレスの発散方法をご紹介します。

一時的にはストレス発散できることもあるかもしれませんが、いずれも依存性や健康リスクが高まり、さらなるストレスを招き悪循環に陥る可能性があります。
これらの方法でストレスの発散をしている場合、すぐにでも見直しましょう。
 

いかがでしたでしょうか？

「ストレスが原因でなぜ太るのか？」をテーマに、ストレス太りの解消法やストレス発散のコツなどを解説いたしました。

ストレスの蓄積はさまざまな疾患を招きます。
この記事でご紹介した”気分転換を見つけること"、そして”バランスの良い食事・適度な運動・規則正しい生活”を心がけてみましょう。

何を成すにも「継続」が大切です。
新しいことをはじめる、悪い習慣を辞める、それらを継続する、そうすれば心や体に何かしらの変化があるはずです。

できることを継続的に取り組んでいきましょう！！
 

＜監修者｜Supervisor＞幸島悠
働きながらパーソナルトレーナーの資格を取得し異業種から転職、さまざまな悩みを持つクライアントを担当。
現在は兵庫県西宮市で女性専用のパーソナルジムLittleを経営、ダイエットやトレーニンングに関する情報を積極的に発信している。
◆資格
NESTA-PFT・NESTA-WMS・NESTA-BMS・NSPA-CPTほか